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LECCIÓN 46

La corteza auditiva y el lenguaje

La última parada de la vía auditiva es la corteza auditiva. En esta lección vemos la corteza auditiva primaria en el giro de Heschl (áreas 41 y 42 de Brodmann), el área de Wernicke y el plano temporal, la especialización hemisférica, el cuerpo calloso y la ventaja del oído derecho en la escucha dicótica.

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Hola, y bienvenidos a la Academia de Audiología AIHEAR.
En esta lección conoceremos la última parada de la vía auditiva, la corteza auditiva, y las áreas del lenguaje.
También veremos las distintas funciones de los dos hemisferios y las pruebas de escucha dicótica que las evalúan en la clínica.
En la lección anterior vimos que la información auditiva llega a la corteza desde el cuerpo geniculado medial del tálamo.
La corteza auditiva se ubica en la cara superior del lóbulo temporal.
Esta región está oculta dentro de un surco profundo en la cara lateral del cerebro, el surco lateral, por lo que no se ve desde afuera.
Aquí destaca un pliegue que cruza transversalmente la superficie del lóbulo temporal.
Hay una corteza auditiva en cada hemisferio, y cada una recibe información de ambos oídos.
Este pliegue transversal se llama giro de Heschl, o giro temporal transverso.
Lleva el nombre del anatomista austríaco Heschl, que lo describió en el siglo diecinueve.
La corteza auditiva primaria se encuentra en este giro y corresponde al área 41 de la clasificación de Brodmann.
La corteza auditiva primaria contiene una copia del mapa de frecuencias de la cóclea.
Así, las regiones de frecuencias agudas y graves de la base y el ápice de la cóclea también están representadas en orden en la corteza.
El giro de Heschl varía de una persona a otra; algunas personas tienen dos giros en un mismo hemisferio.
La corteza auditiva está formada por áreas dispuestas como anillos concéntricos.
La corteza primaria, en el centro, procesa rasgos básicos del sonido como la frecuencia, la intensidad y la temporalidad.
Las áreas secundarias que la rodean, el área 42 de Brodmann, responden a patrones sonoros más complejos.
Las áreas de asociación, más externas, el área 22 de Brodmann, vinculan los sonidos con el habla y el significado.
Así, a medida que la información avanza del centro hacia afuera, se procesan rasgos más abstractos del sonido.
Detrás de la corteza auditiva, en la parte posterior del giro temporal superior, se encuentra el área de Wernicke.
En la mayoría de las personas, esta área forma parte de la red del lenguaje del hemisferio izquierdo.
Lleva el nombre del neurólogo alemán Carl Wernicke, que la describió en 1874; cumple un papel clave en la comprensión del habla.
Con una lesión aquí, la persona habla con fluidez, pero sus palabras pierden sentido y le cuesta comprender; es la afasia de Wernicke.
El área de Broca, en el lóbulo frontal, se relaciona con la producción del habla y se conecta con el área de Wernicke mediante un haz de fibras.
Hoy se considera que el lenguaje no se procesa en un solo punto, sino en una amplia red que une estas áreas.
Justo detrás del giro de Heschl, un área triangular se extiende sobre la cara superior del lóbulo temporal.
Esta área se llama plano temporal (planum temporale) y contiene parte del área de Wernicke.
En el estudio de Geschwind y Levitsky de 1968, con cien cerebros, esta área era mayor a la izquierda en cerca del sesenta y cinco por ciento.
Era mayor a la derecha en cerca del once por ciento de los cerebros, e igual en ambos lados en cerca del veinticuatro por ciento.
Se vio que esta asimetría coincide con que el lenguaje se procesa en el hemisferio izquierdo en la mayoría de las personas.
Según los modelos actuales, después de la corteza auditiva el habla se procesa en dos vías principales.
La vía ventral recorre el lóbulo temporal y vincula el sonido escuchado con las palabras y el significado.
Se considera que esta vía funciona en ambos hemisferios.
La vía dorsal se extiende a los lóbulos parietal y frontal y vincula el sonido escuchado con los movimientos del habla.
En la mayoría de las personas, esta vía es claramente dominante en el hemisferio izquierdo.
Los dos hemisferios procesan juntos la información auditiva, pero uno lidera en algunas tareas; esto se llama especialización hemisférica.
El lenguaje se procesa principalmente en el hemisferio izquierdo en cerca del noventa y cinco por ciento de los diestros y en la mayoría de los zurdos.
Se considera que el hemisferio izquierdo es más sensible a los cambios temporales rápidos, como las transiciones consonánticas del habla.
El hemisferio derecho lidera en la melodía, el tono, la música, y el acento y el tono emocional del habla.
También se ha descrito que el hemisferio derecho cumple un papel importante en reconocer a una persona conocida por su voz.
Las áreas auditivas de los dos hemisferios están conectadas por el cuerpo calloso.
El cuerpo calloso es el mayor haz de fibras del cerebro y permite un intercambio constante de información entre los hemisferios.
Las fibras que transportan información auditiva pasan sobre todo por la parte posterior de esta estructura.
La mielinización del cuerpo calloso continúa durante la infancia y no se completa hasta la adolescencia.
En la escucha dicótica, llegan estímulos distintos a los dos oídos a la vez, por ejemplo un número al oído derecho y otro al izquierdo.
En esta situación, la información de los dos oídos compite en la vía auditiva.
Durante esta competencia, las vías cruzadas se vuelven dominantes, mientras que las vías del mismo lado quedan en gran parte suprimidas.
Una palabra presentada al oído derecho llega directamente, por la vía cruzada, al hemisferio izquierdo, dominante para el lenguaje.
Una palabra presentada al oído izquierdo llega primero al hemisferio derecho y luego cruza el cuerpo calloso hasta el hemisferio izquierdo.
Por eso, el oído derecho suele obtener un puntaje algo mejor con estímulos verbales; esto se llama ventaja del oído derecho.
Este hallazgo fue descrito por primera vez en 1961 en los estudios de escucha dicótica con dígitos de Doreen Kimura.
La ventaja del oído derecho es más marcada en los niños pequeños y disminuye a medida que madura el cuerpo calloso.
En la vejez puede reaparecer un marcado descenso en los puntajes del oído izquierdo.
Las pruebas pueden hacerse de dos maneras: la persona repite lo que oye en ambos oídos o atiende primero a un oído; cada método da información distinta.
El recuerdo libre ofrece una imagen natural, mientras que la atención dirigida ayuda a revelar la capacidad real del oído más débil.
Las pruebas dicóticas están entre los componentes centrales de una evaluación del procesamiento auditivo central.
La prueba de dígitos dicóticos presenta dos números a cada oído al mismo tiempo y se aplica con rapidez.
La prueba Staggered Spondaic Word, o SSW, presenta palabras bisílabas a los dos oídos de modo que se superponen en parte.
Las pruebas de oraciones en competencia y de sílabas dicóticas también aportan información similar con distintos niveles de dificultad.
Como estas pruebas dependen del idioma, se necesitan versiones desarrolladas y normalizadas en la lengua que se usa.
Como cada oído está representado en ambos hemisferios, un problema cortical unilateral puede dejar el audiograma normal, como en este ejemplo.
En un caso así, los puntajes de las pruebas dicóticas suelen bajar en el oído opuesto al hemisferio afectado.
Cuando se afecta el cuerpo calloso, la información del oído izquierdo no llega al hemisferio del lenguaje, y sus puntajes bajan marcadamente.
Cuando se dañan las áreas auditivas de ambos hemisferios, puede aparecer un cuadro poco frecuente llamado sordera cortical.
La corteza auditiva no está lista al nacer; necesita estimulación auditiva para desarrollarse.
Los primeros años, cuando este desarrollo es más rápido, se denominan período sensible.
Las áreas auditivas que no reciben estimulación en este período pueden asumir en parte funciones de otros sentidos, como la visión.
Por eso son importantes la identificación temprana de la pérdida auditiva y el apoyo temprano con audífonos o implante coclear.
Un consejo de la clínica: revisen siempre los umbrales tonales antes de interpretar los resultados de una prueba dicótica.
Si hay una diferencia de umbrales periférica entre los oídos, una diferencia entre oídos en la prueba dicótica puede parecer un hallazgo central.
Por eso las pruebas dicóticas dan los resultados más confiables en personas con umbrales normales o simétricos entre ambos oídos.
Comparen siempre los resultados con normas adecuadas para la edad.
La corteza auditiva primaria se encuentra en el giro de Heschl, en la cara superior del lóbulo temporal, y tiene un mapa de frecuencias ordenado.
El área de Wernicke y el plano temporal son importantes para comprender el habla; el plano temporal es mayor a la izquierda en la mayoría de los cerebros.
El lenguaje se procesa sobre todo a la izquierda, y la melodía y el tono emocional más a la derecha; el cuerpo calloso une ambos hemisferios.
Como en la escucha dicótica dominan las vías cruzadas, aparece una ventaja del oído derecho con estímulos verbales.
Pon a prueba lo aprendido: en la escucha dicótica, ¿qué oído suele tener ventaja con estímulos verbales?
La respuesta correcta es la A: el oído derecho.
La información del oído derecho llega directamente al hemisferio izquierdo por la vía cruzada; la del oído izquierdo debe cruzar el cuerpo calloso.
En la próxima lección veremos el sistema auditivo eferente, que desciende del cerebro al oído, y el haz olivococlear.
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Requisitos previos

LECCIÓN 45 La vía auditiva central

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