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LECCIÓN 45

La vía auditiva central

¿Cómo llega el sonido al cerebro después de la cóclea? En esta lección vemos las estaciones de la vía auditiva central: el núcleo coclear, el complejo olivar superior, el lemnisco lateral, el colículo inferior y el cuerpo geniculado medial, junto con las fibras cruzadas y no cruzadas y la relación de estas estaciones con las ondas de los PEATC.

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Hola, y bienvenidos a la Academia de Audiología AIHEAR.
En esta lección aprenderemos, estación por estación, el camino que sigue el sonido desde la cóclea hasta la corteza auditiva.
También veremos las fibras cruzadas y no cruzadas y su relación con las ondas de los potenciales evocados auditivos de tronco cerebral (PEATC, en inglés ABR).
El sonido, convertido en señal eléctrica en la cóclea, llega al tronco cerebral a través del nervio auditivo.
En el tronco cerebral, la señal se detiene primero en el núcleo coclear.
Luego llega al complejo olivar superior.
Después asciende por el lemnisco lateral y llega al colículo inferior, en el mesencéfalo.
Desde aquí pasa al cuerpo geniculado medial, en el tálamo.
La última parada es la corteza auditiva, en el lóbulo temporal.
Ahora conozcamos cada una de estas estaciones, una por una.
La vía auditiva central no es un cable único; en cada estación la señal pasa a una nueva neurona y se procesa.
El mapa de frecuencias que comienza en la cóclea, llamado tonotopía, se conserva en todas las estaciones de la vía.
La mayoría de las fibras se cruzan al lado opuesto en el tronco cerebral, pero algunas permanecen del mismo lado.
La vía también está formada por subvías paralelas que transportan distintas características del sonido.
El número de neuronas aumenta mucho en las estaciones superiores; cuanto más avanza la señal, más complejo es su procesamiento.
El nervio auditivo atraviesa el conducto auditivo interno y entra al tronco cerebral en la unión de la protuberancia con el bulbo raquídeo.
La primera parada es el núcleo coclear, en el tronco cerebral.
Todas las fibras del nervio auditivo hacen sinapsis en el núcleo coclear de su propio lado.
El núcleo tiene divisiones ventral y dorsal, y cada fibra nerviosa se ramifica para llegar a todas ellas.
Distintos tipos celulares procesan por separado la temporalidad, el inicio o la forma espectral del sonido.
Hasta este nivel, la información pertenece a un solo oído; a partir de aquí comienza el cruce.
Una gran parte de las fibras que salen del núcleo coclear se cruzan al otro lado en un haz llamado cuerpo trapezoide.
Las fibras llegan al complejo olivar superior, en la parte baja de la protuberancia.
Aquí se encuentra por primera vez la información de los dos oídos.
Por eso el complejo olivar superior cumple un papel clave para localizar de dónde viene un sonido.
Está formado por varios núcleos separados, y por eso se le llama complejo.
El arco del reflejo acústico en el tronco cerebral también pasa por esta región.
Además, las fibras eferentes olivococleares que regresan a la cóclea se originan en torno a este complejo.
Dos partes importantes del complejo olivar superior usan claves distintas para la dirección del sonido.
La porción medial compara diferencias muy pequeñas en el tiempo que tarda el sonido en llegar a cada oído.
Esta clave temporal es especialmente fuerte para los sonidos de baja frecuencia.
La porción lateral compara la diferencia de nivel del sonido que llega a los dos oídos.
Como la sombra de la cabeza atenúa más los sonidos agudos, la clave de nivel es especialmente fuerte en las frecuencias altas.
Veremos estas dos claves en detalle en la lección sobre audición binaural.
Las fibras del complejo olivar superior y del núcleo coclear ascienden por el lemnisco lateral.
Este haz también contiene pequeños núcleos, y hay conexiones entre ambos lados.
El haz termina en el colículo inferior, en el mesencéfalo.
Casi todas las fibras auditivas ascendentes hacen sinapsis en esta estación.
El colículo inferior integra la información de tiempo, nivel y frecuencia que llega desde las distintas estaciones del tronco cerebral.
También contribuye a respuestas reflejas, como girar la cabeza y los ojos hacia un sonido repentino.
Las fibras que salen del colículo inferior llegan al cuerpo geniculado medial, en el tálamo.
Esta estructura es la última estación de relevo antes de que la información auditiva llegue a la corteza.
Su división ventral tiene un mapa de frecuencias ordenado y se proyecta a la corteza auditiva primaria.
Desde aquí, las fibras llegan a la corteza auditiva del lóbulo temporal a través de un haz llamado radiación auditiva.
En la próxima lección veremos en detalle la corteza auditiva y las áreas del lenguaje.
El núcleo coclear es la estación donde el nervio auditivo hace su primera sinapsis y donde las características del sonido empiezan a separarse.
El complejo olivar superior es donde se encuentra por primera vez la información de los dos oídos y donde se procesan las claves de dirección.
El lemnisco lateral es el principal haz ascendente que va de la protuberancia al mesencéfalo.
El colículo inferior es una parada obligada donde se integra la información ascendente.
El cuerpo geniculado medial retransmite la información desde el tálamo hacia la corteza.
La corteza auditiva es donde el sonido se percibe y empieza a cobrar significado.
Sigamos la vía desde un oído, por ejemplo desde la cóclea izquierda.
Después del núcleo coclear, la mayoría de las fibras se cruzan al otro lado; esta es la vía cruzada, o contralateral.
Por eso cada oído está más fuertemente conectado con el hemisferio del lado opuesto.
El cruce ocurre en varios puntos: en el cuerpo trapezoide, a nivel del lemnisco y entre los colículos.
Una proporción menor de fibras asciende por el mismo lado; esta es la vía no cruzada, o ipsilateral.
Como resultado, por encima del núcleo coclear cada oído está representado en ambos hemisferios del cerebro.
Un problema a nivel del nervio auditivo o del núcleo coclear puede afectar solo al oído de ese lado.
Pero con un problema unilateral por encima del núcleo coclear, el audiograma tonal a menudo se mantiene normal.
En este audiograma de ejemplo, los umbrales de ambos oídos están dentro de los límites normales.
La dificultad suele aparecer en el oído opuesto al problema, en pruebas exigentes como el habla en ruido o estímulos distintos en cada oído.
Esta es la base de las pruebas de procesamiento auditivo central que veremos más adelante.
Estas estaciones son los generadores de las ondas del registro de potenciales evocados auditivos de tronco cerebral, o PEATC.
La onda I se origina en el extremo del nervio auditivo más cercano a la cóclea.
El principal generador de la onda III es el núcleo coclear, en el tronco cerebral.
La onda V se origina en la región donde el lemnisco lateral llega al colículo inferior.
El tiempo entre las ondas I y V muestra con qué rapidez viaja la señal por el tronco cerebral.
Cada onda proviene de la actividad combinada de varias estructuras; esta correspondencia es una simplificación útil.
Las ondas I y II se originan en el nervio auditivo: la onda I en la parte cercana a la cóclea y la onda II en la parte cercana al tronco cerebral.
La onda III se asocia con el núcleo coclear.
La onda IV se origina en gran parte en el complejo olivar superior y a menudo se fusiona con la onda V.
La onda V refleja la región donde el lemnisco lateral llega al colículo inferior y es la onda más usada en la clínica.
Como ven, los PEATC evalúan solo la parte de la vía que está en el tronco cerebral; no muestran el tálamo ni la corteza.
En este ejemplo, los umbrales del oído derecho están dentro de los límites normales.
En el oído izquierdo, en cambio, hay una marcada pérdida neurosensorial unilateral en las frecuencias agudas.
Una pérdida asimétrica como esta puede sugerir que el problema está más allá de la cóclea, por ejemplo en el nervio auditivo.
Otras pistas son una discriminación del habla en este oído peor de lo esperado por los umbrales y una onda V retrasada en los PEATC.
La evaluación definitiva la realiza un médico con estudios de imagen; las pruebas audiológicas aportan información orientadora.
Un consejo de la clínica: el audiograma tonal muestra solo los umbrales.
Como cada oído está representado en ambos hemisferios, un problema en la vía central puede no verse en el audiograma.
Tomen en serio la historia de quien refiere dificultad para entender en ruido a pesar de tener un audiograma normal.
En estos casos, las pruebas de habla, los PEATC y las pruebas auditivas centrales pueden aportar más información.
En el tronco cerebral, el sonido recorre el núcleo coclear, el complejo olivar superior y el lemnisco lateral.
Luego llega a la corteza auditiva a través del colículo inferior y el cuerpo geniculado medial.
La mayoría de las fibras se cruzan al lado opuesto; por encima del núcleo coclear, cada oído está representado en ambos hemisferios.
Las ondas del PEATC reflejan las estaciones del tronco cerebral: la onda I, el nervio auditivo, y la onda V, la región del colículo inferior.
Pon a prueba lo aprendido: ¿dónde se encuentra por primera vez la información de los dos oídos?
La respuesta correcta es la B: el complejo olivar superior.
El núcleo coclear recibe información solo de su propio oído; la información de los dos oídos se combina por primera vez en el complejo olivar superior.
En la próxima lección veremos la última parada de la vía: la corteza auditiva y las áreas del lenguaje.
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Requisitos previos

LECCIÓN 27 VIII par craneal

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