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LECCIÓN 91

El método de la meseta, paso a paso

El método de la meseta es la forma básica de ajustar el nivel del ruido en el enmascaramiento clínico y de hallar el umbral real del oído evaluado. En esta lección trabajamos paso a paso, con una medición de ejemplo, el nivel inicial de enmascaramiento, los incrementos de ruido de 5 dB, el criterio de meseta y cómo evitar el sobreenmascaramiento.

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Hola, y bienvenidos a la Academia de Audiología AIHEAR.
En esta lección aprenderemos, paso a paso, el método de la meseta, que se usa para ajustar el nivel del ruido enmascarante.
Con un ejemplo, trabajaremos el nivel inicial, los incrementos de ruido y la decisión sobre el umbral real.
Una vez que decidimos que hace falta enmascarar, surge una nueva pregunta: ¿cuánto ruido debemos dar al oído opuesto?
Si el ruido es muy poco, el oído opuesto sigue oyendo el tono; esto se llama subenmascaramiento.
Si el ruido es excesivo, cruza al oído evaluado y eleva su umbral; esto se llama sobreenmascaramiento.
Entre ambos hay un rango en el que el umbral del oído evaluado se mantiene igual aunque aumente el ruido.
Este rango se llama meseta, y el método de la meseta se basa en encontrarlo.
El método lo describió Hood, y sigue siendo hoy la base del enmascaramiento clínico.
Su fortaleza es que basa el nivel de enmascaramiento en las respuestas del propio paciente y no en una estimación.
Imaginemos que subimos el ruido paso a paso y volvemos a medir el umbral en cada paso.
En la primera zona el umbral sube con el ruido, porque en realidad el tono lo oye el oído no evaluado, o NTE.
En la segunda zona el umbral se mantiene igual aunque subamos el ruido; esta es la meseta.
En la meseta el NTE no oye el tono y el oído evaluado, o TE, no se ve afectado por el ruido; este es el umbral real del TE.
En la tercera zona el ruido llega a la cóclea del TE pese a perder la atenuación interaural, o AI, y el umbral vuelve a subir.
Nuestro objetivo es siempre tomar la decisión en la segunda zona, en la meseta.
Antes de empezar con el método de la meseta, ya deben estar registrados los umbrales sin enmascarar de ambos oídos.
Le explicamos al paciente que oirá un ruido continuo en un oído y que debe ignorarlo.
Le pedimos que responda solo cuando oiga el tono, el pitido, por débil que sea.
Para los tonos puros usamos ruido de banda estrecha centrado en la frecuencia de prueba, y su nivel se da en enmascaramiento efectivo, o dB EM.
El dB EM es una calibración basada en cuánto eleva el ruido el umbral.
Por ejemplo, un ruido de treinta dB EM eleva un umbral normal en esa frecuencia a unos treinta dB HL.
El ruido va al NTE y el tono al TE; asegúrense de que los auriculares estén del lado correcto.
El primer paso es fijar el nivel inicial de enmascaramiento.
En la vía aérea, el nivel inicial está diez decibeles por encima del umbral por vía aérea del NTE en esa frecuencia.
Estos diez decibeles son un factor de seguridad que se suma para cubrir las diferencias entre personas.
Por ejemplo, si el umbral del NTE en mil hertz es de diez decibeles, el ruido inicial es de veinte dB EM.
En el enmascaramiento de la vía ósea el NTE está tapado con un auricular, así que se produce un efecto de oclusión que se suma al nivel inicial.
El efecto de oclusión importa entre doscientos cincuenta y mil hertz, y no se suma si el NTE tiene una pérdida conductiva.
Esta corrección es mayor con auriculares supraaurales y menor con auriculares de inserción colocados en profundidad.
Paso uno: presentamos el ruido de forma continua al NTE, al nivel inicial.
Paso dos: con el ruido encendido, buscamos de nuevo el umbral del TE, partiendo del umbral sin enmascarar.
Si el paciente oye el tono, subimos el ruido cinco decibeles sin cambiar el nivel del tono y volvemos a presentar el tono.
Si no lo oye, subimos el tono en pasos de cinco decibeles hasta que responda, y luego volvemos a subir el ruido.
Este ciclo continúa hasta que el umbral se mantiene igual pese a los incrementos de ruido.
Si el umbral no cambia en tres incrementos sucesivos de ruido, quince decibeles en total, se ha encontrado la meseta.
Este umbral estable se registra como el umbral enmascarado del TE.
Algunas clínicas buscan una meseta de veinte decibeles, mientras que la guía de la Sociedad Británica de Audiología sube el ruido en pasos de diez decibeles.
Veamos un ejemplo: aquí el oído derecho es normal, con umbrales por vía aérea y por vía ósea de diez decibeles en mil hertz.
El umbral por vía aérea sin enmascarar del oído izquierdo en mil hertz es de cincuenta decibeles.
Con auriculares supraaurales la diferencia es de cuarenta decibeles, así que el umbral por vía aérea izquierdo debe confirmarse con enmascaramiento.
El oído izquierdo es el TE y el derecho el NTE; el ruido inicial es diez más diez, es decir, veinte dB EM.
Ahora aplicaremos el método de la meseta para hallar el umbral real del oído izquierdo en esta frecuencia.
Cuando buscamos de nuevo el umbral izquierdo con veinte dB EM de ruido, sube de cincuenta a sesenta decibeles.
Al subir el ruido a veinticinco, el umbral sube a sesenta y cinco; el umbral se desplaza con el ruido.
Con treinta dB EM el umbral sube a setenta decibeles.
Con treinta y cinco dB EM el umbral sigue en setenta decibeles; por primera vez no cambió.
Con cuarenta dB EM el umbral también se mantiene en setenta decibeles.
Con cuarenta y cinco dB EM vuelve a ser setenta; el ruido subió quince decibeles, de treinta a cuarenta y cinco, y el umbral se mantuvo.
Encontramos la meseta: el umbral enmascarado del oído izquierdo en mil hertz es de setenta decibeles HL.
Los cincuenta decibeles sin enmascarar eran en realidad una respuesta sombra oída por el oído derecho.
Al repetir el mismo procedimiento en cada frecuencia que requiere enmascaramiento, aparece el cuadro real.
Las cruces azules muestran las respuestas sin enmascarar, las respuestas sombra oídas por el oído derecho.
Los cuadrados azules son los umbrales reales, enmascarados, obtenidos con el método de la meseta.
En este ejemplo, la pérdida del oído izquierdo es unos quince a veinte decibeles mayor de lo que sugería la prueba sin enmascarar.
Sin enmascarar, el grado de pérdida de este oído se habría informado como más leve de lo que realmente es.
A veces el umbral medido con el ruido inicial es igual al umbral sin enmascarar.
Si el umbral sigue sin cambiar al subir el ruido tres veces, la meseta estaba ahí desde el principio.
Esto muestra que el umbral sin enmascarar ya pertenecía al TE; en otras palabras, no había audición cruzada.
También en este caso el umbral se registra con el símbolo enmascarado, porque se confirmó con enmascaramiento.
El ruido dado al NTE también puede atravesar el cráneo hasta el TE, perdiendo más o menos la AI en el camino.
Si el ruido que llega al TE alcanza su umbral por vía ósea, también enmascara el TE; esto es el sobreenmascaramiento.
Por eso, el nivel de ruido seguro más alto está cinco decibeles por debajo de la suma del umbral por vía ósea del TE y la AI.
El sobreenmascaramiento hace que el umbral real parezca peor y que el umbral vuelva a subir después de la meseta.
Si el TE tiene una pérdida conductiva, es decir, una buena vía ósea, este límite superior es más bajo.
Si ambos oídos tienen una pérdida conductiva importante, puede que no se encuentre ninguna meseta; esto se llama dilema de enmascaramiento.
Por eso, al subir el ruido, calculen en cada paso cuánto se acercan a este límite superior.
El ancho de la meseta depende de la distancia entre el ruido mínimo necesario y el ruido máximo seguro.
Cuanto peor es el umbral por vía ósea del TE, más tarde aparece el sobreenmascaramiento y más alto es el límite superior.
Si la conducción del NTE es normal, el ruido llega a su cóclea sin pérdida y el límite inferior se mantiene bajo.
Los auriculares de inserción elevan la AI, así que suben el límite superior y amplían la meseta.
Si el TE tiene una pérdida conductiva, su vía ósea es buena, así que el límite superior es más bajo.
Si el NTE tiene una pérdida conductiva, el ruido también debe superar esa barrera, así que el límite inferior sube.
Cuando ambas cosas ocurren a la vez, la meseta puede desaparecer por completo; es el dilema de enmascaramiento.
Señalemos dos errores frecuentes con el método de la meseta.
El primero es detenerse cuando el umbral no cambia en la primera prueba enmascarada; hay que subir el ruido tres veces para ver una meseta.
El segundo es confundir pequeños desplazamientos de unos pocos decibeles con subenmascaramiento.
Aun cuando el ruido se da al oído opuesto, el umbral puede desplazarse unos cinco decibeles; esto se llama enmascaramiento central.
Este pequeño desplazamiento no significa que la meseta se haya roto.
En la vía ósea se usa el mismo método; el vibrador se coloca en la mastoides del oído evaluado.
El ruido se da al NTE con un auricular supraaural o de inserción, y el TE se deja descubierto.
El nivel inicial es el umbral por vía aérea del NTE, más un factor de seguridad de diez decibeles y la corrección por efecto de oclusión, si corresponde.
Los incrementos de ruido y el criterio de meseta son los mismos que en la vía aérea.
Como en la vía ósea la AI es cercana a cero, casi siempre hace falta enmascarar en un oído con brecha aéreo-ósea.
También en el enmascaramiento de la vía ósea, un umbral no es definitivo hasta haber visto una meseta.
El umbral obtenido con la meseta se marca en el audiograma con el símbolo enmascarado correspondiente.
En el formulario también se anota el nivel de ruido con el que se obtuvo la meseta.
Así, quien lea el audiograma más adelante puede juzgar si el enmascaramiento fue adecuado.
Si no se encontró una meseta, el umbral no es definitivo, y esto se indica con claridad en el informe.
Si no hay respuesta ni siquiera al nivel máximo del audiómetro, se añade una flecha hacia abajo bajo el símbolo.
Estos registros también permiten comparar pruebas posteriores del mismo paciente en las mismas condiciones.
En la vía aérea, el ruido inicial está diez decibeles por encima del umbral por vía aérea del NTE.
Si el paciente oye el tono, el ruido se sube cinco decibeles; si no lo oye, se sube el tono.
Si el umbral no cambia mientras el ruido sube de quince a veinte decibeles, se encontró la meseta y ese es el umbral real.
Si el ruido supera la vía ósea del TE más la AI, menos cinco decibeles, hay riesgo de sobreenmascaramiento.
Pon a prueba lo aprendido: el ruido se subió de treinta a cuarenta y cinco dB EM y el umbral siguió en setenta decibeles. ¿Cuál es el resultado?
La respuesta correcta es la B: se encontró la meseta, y el umbral real es de setenta decibeles.
El ruido subió quince decibeles pero el umbral no cambió, así que el valor medido pertenece al oído evaluado.
En la próxima lección veremos el dilema de enmascaramiento que aparece en la hipoacusia conductiva bilateral.
Suscríbanse al canal para no perderse ninguna lección. ¡Hasta pronto!

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Requisitos previos

LECCIÓN 90 Nivel de enmascaramiento efectivo: mínimo y máximo

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