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LECCIÓN 05

Grados de pérdida auditiva: cómo se clasifican

Calculamos paso a paso el promedio de tonos puros (PTP). Con audiogramas de ejemplo, comparamos los grados de pérdida auditiva de la Organización Mundial de la Salud de 2021 con la escala de Clark y de la ASHA.

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Hola, y bienvenidos a la Academia de Audiología AIHEAR.
En esta lección aprendemos cómo se determina el grado de una pérdida auditiva.
Calcularemos el promedio de tonos puros y compararemos los grados de la Organización Mundial de la Salud de 2021 con la escala de Clark.
El grado describe en una sola expresión qué tan grande es una pérdida auditiva.
Términos como leve, moderada o severa nos dan un lenguaje común con los colegas y con el paciente.
El grado también nos orienta cuando consideramos opciones como los audífonos o los implantes.
El seguimiento de los cambios en el tiempo y las estadísticas nacionales de pérdida auditiva también se basan en el grado.
Pero el grado es solo un punto de partida; sin el tipo y la configuración, la imagen queda incompleta.
La base del grado es el promedio de tonos puros, abreviado PTP.
En el método clásico, promediamos los umbrales de conducción aérea en quinientos, mil y dos mil hertz.
Se eligieron estas tres frecuencias porque representan una región importante para comprender el habla.
La Organización Mundial de la Salud y muchas fuentes actuales agregan cuatro mil hertz y usan un promedio de cuatro frecuencias.
Al agregar cuatro mil hertz, las pérdidas en agudos se reflejan mejor en el grado.
El promedio se calcula por separado para cada oído, y cada oído se clasifica por sí solo.
En este audiograma de ejemplo vemos los umbrales de conducción aérea del oído derecho.
Treinta decibeles en quinientos hertz, cuarenta en mil hertz y cincuenta en dos mil hertz.
Estos tres valores suman ciento veinte; divididos entre tres, el promedio de tonos puros es de cuarenta decibeles.
Si sumamos también los sesenta decibeles de cuatro mil hertz, el total llega a ciento ochenta.
Dividido entre cuatro, el promedio de cuatro frecuencias es de cuarenta y cinco decibeles.
Como ven, en las pérdidas que descienden hacia los agudos, el promedio de cuatro frecuencias da un valor más alto.
Los puntos de corte del grado no son universales; distintas organizaciones usan escalas distintas.
Esto se debe a que las escalas se diseñaron con fines diferentes.
Para la salud pública y las comparaciones entre países, la escala más usada es la de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
En la clínica son comunes la escala de Clark y la clasificación de las fuentes de la Asociación Estadounidense del Habla, Lenguaje y Audición (ASHA).
Ahora veamos una por una estas dos escalas, que son las que encontrarán con más frecuencia.
En su Informe Mundial sobre la Audición de 2021, la Organización Mundial de la Salud publicó un nuevo sistema de grados.
Este sistema usa el promedio de cuatro frecuencias, y los valores por debajo de veinte decibeles se consideran normales.
De veinte a menos de treinta y cinco es leve, y de treinta y cinco a menos de cincuenta es una pérdida moderada.
De cincuenta a menos de sesenta y cinco es moderadamente severa, y de sesenta y cinco a menos de ochenta es severa.
De ochenta a menos de noventa y cinco es una pérdida profunda, y de noventa y cinco o más, una pérdida completa o total.
Como los puntos de corte avanzan en pasos de quince decibeles, esta escala es fácil de recordar.
El grado de la OMS se basa en el promedio del oído que oye mejor.
Si el mejor oído está por debajo de veinte y el otro tiene treinta y cinco o más, se define aparte como pérdida auditiva unilateral.
Por eso sigue siendo importante anotar el grado de cada oído por separado en un informe clínico.
La OMS considera discapacitante una pérdida auditiva mayor de treinta y cinco decibeles en el mejor oído.
Esta definición se usa sobre todo en la planificación de la salud pública y en las estadísticas.
La otra escala muy usada en la clínica la propuso Clark en 1981.
Los mismos escalones se usan también en las fuentes de la ASHA.
Aquí el límite de la normalidad es más estricto: de menos diez a quince decibeles.
De dieciséis a veinticinco decibeles es un escalón aparte, llamado pérdida auditiva ligera.
De veintiséis a cuarenta es leve, y de cuarenta y uno a cincuenta y cinco es moderada.
De cincuenta y seis a setenta es moderadamente severa, de setenta y uno a noventa es severa, y de noventa y uno en adelante es profunda.
La escala de Clark suele usarse con el promedio de tres frecuencias.
Comparemos las dos escalas con el mismo ejemplo.
La OMS usa un promedio de cuatro frecuencias y un límite de veinte decibeles; Clark, uno de tres frecuencias y un límite de quince.
Un oído con un promedio de dieciocho decibeles se considera normal en la escala de la OMS.
El mismo oído se clasifica como pérdida ligera en la escala de Clark.
El límite más estricto de Clark tiene especial sentido en los niños, en quienes incluso una pérdida pequeña puede afectar el lenguaje.
Veamos ahora un ejemplo con dos oídos distintos; el derecho tiene un promedio de cuatro frecuencias de quince decibeles, que es normal.
El izquierdo tiene un promedio de cuatro frecuencias de unos cincuenta y nueve decibeles; en la escala de la OMS, la pérdida es moderadamente severa.
El promedio de tres frecuencias del mismo oído es de cincuenta y cinco decibeles, en el límite superior de la pérdida moderada en la escala de Clark.
Como el mejor oído es normal y el otro supera los treinta y cinco, la OMS lo define como pérdida auditiva unilateral.
Este ejemplo muestra por qué importa indicar en el informe qué promedio y qué escala se usaron.
En las pérdidas con grandes diferencias entre frecuencias, el promedio puede no reflejar el cuadro completo.
Por ejemplo, un oído con graves normales y pérdida severa en agudos puede promediar como leve, pero la persona pierde consonantes.
En estas pérdidas descendentes, algunas clínicas promedian las dos mejores de las tres frecuencias; es el promedio de Fletcher.
En estas pérdidas, el promedio de Fletcher suele concordar mejor con el umbral de recepción de la palabra.
Por eso es más preciso describir el grado junto con el rango de frecuencias, por ejemplo, pérdida severa por encima de dos mil hertz.
El informe de la OMS también describe lo que pueden significar los grados en la vida diaria.
Con una pérdida leve, a menudo no hay problemas en silencio, pero seguir el habla en ruido puede volverse difícil.
Con una pérdida moderada, oír el habla normal puede costar incluso en lugares silenciosos.
Con una pérdida severa, no se oye la mayor parte del habla, y puede haber dificultad incluso con la voz elevada.
Con una pérdida profunda, oír y entender incluso una voz elevada es muy difícil.
Estas descripciones son una guía general; dos personas con el mismo grado pueden tener dificultades muy distintas.
Hay una verificación cruzada útil al calcular el grado.
El promedio de tonos puros y el umbral de recepción de la palabra (URP) suelen coincidir con una diferencia de diez decibeles o menos.
Si la diferencia es mayor, revisen si se entendieron las instrucciones, la colocación de los auriculares y la consistencia de las respuestas.
Esta simple comparación evita informar un grado equivocado.
El promedio de tonos puros clásico es el promedio de los umbrales de conducción aérea en quinientos, mil y dos mil hertz.
La escala de la OMS de 2021 usa el promedio de cuatro frecuencias y considera normales los valores por debajo de veinte decibeles.
En la escala de Clark y de la ASHA, el límite normal es de quince decibeles, y la pérdida ligera es un escalón aparte.
El grado por sí solo no basta; debe describirse junto con la forma de la pérdida a lo largo de las frecuencias.
Pon a prueba lo aprendido: si los umbrales son 25, 35, 45 y 55 dB HL, ¿cuál es el promedio de cuatro frecuencias?
La respuesta correcta es la B, cuarenta decibeles. El total es ciento sesenta, y dividido entre cuatro da cuarenta: un grado moderado en la escala de la OMS.
En la próxima lección veremos las cifras sobre qué tan común es la pérdida auditiva en el mundo y en Turquía.
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