Ir al contenido

LECCIÓN 53

Cómo funciona el equilibrio

Año 1
Segundo semestre
Fisiología II
Fisiología de la audición y del equilibrio
Duración: 9:53

El equilibrio surge de que el cerebro combina la información de la visión, el sistema vestibular y el sistema somatosensorial. En esta lección vemos la ponderación sensorial, el reflejo vestíbulo-espinal (RVE), las estrategias posturales, las pruebas de equilibrio de cabecera y computarizadas, y el concepto de compensación central.

Seguir la narración

Hola, y bienvenidos a la Academia de Audiología AIHEAR.
En esta lección veremos los tres sistemas sensoriales que nos mantienen en equilibrio y cómo el cerebro combina su información.
También conoceremos el reflejo vestíbulo-espinal, las estrategias posturales, las pruebas de equilibrio y la compensación central.
El equilibrio es la capacidad del cuerpo de mantener su posición sin caer, tanto en reposo como en movimiento.
En términos físicos, significa mantener el centro de masa del cuerpo sobre la base de apoyo que forman los pies.
Incluso de pie, el cuerpo oscila levemente todo el tiempo, y el sistema nervioso lo corrige momento a momento.
Este control puede pensarse en tres etapas: entrada sensorial, integración central y salida motora hacia los músculos.
En esta lección veremos primero las entradas, y luego cómo el cerebro las combina y las envía a los músculos.
Los tres sistemas sensoriales que nos mantienen en equilibrio son la visión, el sistema vestibular y el sistema somatosensorial.
La visión informa nuestra posición respecto del entorno, pero puede engañar, como cuando arranca el tren de al lado y sentimos que nos movemos.
El sistema vestibular informa la rotación y el movimiento lineal de la cabeza, y la dirección de la gravedad.
Pero la información vestibular sola no indica dónde está la cabeza respecto del tronco; eso lo completan los sentidos del cuello y del tronco.
El sistema somatosensorial informa la presión bajo las plantas de los pies y la posición de las articulaciones.
El sentido de posición que aportan articulaciones y músculos se llama propiocepción; sobre una superficie blanda, esta información disminuye.
El cerebro no da el mismo peso a los tres sentidos en toda situación; ajusta sus pesos según el contexto.
Un adulto sano de pie sobre suelo firme y con luz depende sobre todo de la información somatosensorial para mantener el equilibrio.
En esa misma condición, el aporte del sistema vestibular y de la visión es menor; las proporciones varían según la persona y la condición.
Cuando la superficie se vuelve blanda o se mueve, el aporte somatosensorial cae, y la visión y el sistema vestibular pasan al primer plano.
Con los ojos cerrados sobre una superficie blanda, el equilibrio queda en gran parte a cargo del sistema vestibular.
Cuando los sentidos entran en conflicto, el sistema vestibular, con su información basada en la gravedad, actúa como una especie de árbitro.
La combinación de la información de los tres sentidos se llama integración sensorial.
Esta integración comienza en los núcleos vestibulares del tronco cerebral.
El cerebelo compara la información, corrige errores y afina los movimientos.
La corteza construye una percepción consciente de la posición del cuerpo en el espacio y planifica los movimientos voluntarios.
Cuando los sentidos no coinciden, por ejemplo al leer en un barco, pueden aparecer náuseas y malestar; esto se llama cinetosis.
La teoría del conflicto sensorial es la explicación más aceptada de la cinetosis.
La primera salida va a los ojos: el reflejo vestíbulo-ocular (RVO), que vimos en la lección anterior, mantiene estable la mirada.
La segunda salida va a la médula espinal; se llama reflejo vestíbulo-espinal (RVE).
Por ejemplo, cuando el cuerpo se inclina a la derecha, aumenta el tono de los músculos de la pierna y del tronco derechos, lo que evita la caída.
Este reflejo excita los músculos antigravitatorios a través del haz vestíbulo-espinal lateral, que desciende desde el núcleo de Deiters.
La tercera salida va a los músculos del cuello; el reflejo vestíbulo-cólico estabiliza la cabeza frente a los movimientos del tronco.
Los reflejos de ojos, cabeza y cuerpo, trabajando juntos, nos permiten mantener el equilibrio y ver con claridad al caminar.
Cuando el equilibrio se altera, el cuerpo usa distintas estrategias según la magnitud de la amenaza.
En oscilaciones pequeñas y lentas, el cuerpo se mueve en bloque como un péndulo que pivota en el tobillo; es la estrategia de tobillo.
Con empujes mayores y más rápidos, o sobre una superficie estrecha, el cuerpo se equilibra flexionando la cadera; es la estrategia de cadera.
Si el centro de masa sale de la base de apoyo, la persona da un paso para crear una nueva base de apoyo.
Las personas con pérdida vestibular pueden tener más dificultad en las situaciones que requieren la estrategia de cadera.
En los adultos mayores, el enlentecimiento de estas estrategias es uno de los factores que aumentan el riesgo de caídas.
Para evaluar los aportes sensoriales se usa la prueba clínica modificada de interacción sensorial en el equilibrio (mCTSIB).
En la primera condición, la persona está de pie sobre una superficie firme con los ojos abiertos; dispone de los tres sentidos.
En la segunda condición se cierran los ojos; el equilibrio queda a cargo de la somatosensación y del sistema vestibular.
En la tercera condición, la persona está de pie sobre un cojín de espuma con los ojos abiertos; la información somatosensorial disminuye.
En la cuarta condición, también se cierran los ojos sobre la espuma, y el equilibrio queda en gran parte a cargo del sistema vestibular.
Cada condición suele mantenerse treinta segundos; una dificultad clara en la cuarta puede sugerir un menor aporte vestibular.
En la prueba de Romberg, la persona está de pie con los pies juntos; se observa la oscilación primero con los ojos abiertos y luego cerrados.
Una oscilación marcada o la tendencia a caer con los ojos cerrados se registra como Romberg positivo; clásicamente sugiere pérdida propioceptiva.
Las pruebas de cabecera son rápidas y económicas, y pueden hacerse en cualquier consultorio.
Pero sus resultados dependen en gran parte de la observación, y es difícil captar diferencias pequeñas.
En la posturografía dinámica computarizada, la plataforma y el entorno visual pueden moverse en respuesta a la oscilación de la persona.
Así, los aportes sensoriales se miden por separado y en forma numérica, y el seguimiento es más objetivo.
Las pruebas de cabecera pueden hacerse casi en cualquier consultorio, mientras que la posturografía computarizada es costosa y está en menos centros.
Tras una pérdida vestibular unilateral, el cerebro reduce poco a poco el desequilibrio entre ambos lados; esto se llama compensación central.
Los síntomas estáticos, que aparecen en reposo, como el nistagmo y el vértigo, suelen aliviarse en días o semanas.
Esto se debe a que la actividad en reposo de los núcleos vestibulares se reequilibra con ayuda del cerebelo.
La recuperación de los síntomas dinámicos, que aparecen al mover la cabeza, tarda más y no siempre es completa.
La compensación se ve favorecida por el movimiento de la cabeza y del cuerpo y por la estimulación visual; el reposo prolongado puede enlentecerla.
También se ha descrito que el uso prolongado de supresores vestibulares retrasa la compensación; las decisiones sobre fármacos corresponden al médico.
La compensación se produce de varias maneras distintas.
En la adaptación, aumenta la ganancia de la función vestibular restante; por ejemplo, la ganancia del RVO sube en parte.
En la sustitución, la información que falta se reemplaza de otro modo, por ejemplo con sacadas correctoras o con visión y somatosensación.
En la habituación, la respuesta de malestar ante un estímulo repetido disminuye con el tiempo.
En algunas personas, la función del propio laberinto puede recuperarse en parte o por completo.
Los programas de rehabilitación vestibular consisten en ejercicios dirigidos a estos mecanismos; los veremos en próximas lecciones.
Un consejo clínico: en las pruebas de equilibrio, la seguridad siempre es lo primero.
Sobre todo en las condiciones con ojos cerrados y sobre espuma, colóquense justo al lado del paciente, listos para evitar una caída.
Con personas mayores o con inestabilidad marcada, usen un arnés de seguridad y no dejen esquinas duras cerca.
Si la persona no logra completar una condición, registren el tiempo y la forma en que perdió el equilibrio; esa información también es valiosa.
El equilibrio depende de la información de la visión, del sistema vestibular y del sistema somatosensorial.
El cerebro pondera estos sentidos de forma distinta según la condición; sobre espuma y con ojos cerrados, el sistema vestibular pasa al primer plano.
El reflejo vestíbulo-espinal nos mantiene erguidos, mientras que el RVO mantiene estable la mirada.
Tras una pérdida unilateral, el cerebro reconstruye el equilibrio mediante la compensación; el movimiento favorece este proceso.
Pon a prueba lo aprendido: de pie sobre espuma y con los ojos cerrados, ¿de qué sistema depende más el equilibrio?
La respuesta correcta es la B: el sistema vestibular.
Con los ojos cerrados, la visión queda fuera de juego, y sobre la espuma, la somatosensación también queda en gran parte fuera.
En la próxima lección conoceremos el hallazgo más importante de la evaluación vestibular: el nistagmo.
Suscríbete al canal para no perderte ninguna lección. ¡Hasta la próxima!

Palabras clave

Haz clic en una palabra clave para buscar todas las lecciones sobre ese término.

Requisitos previos

LECCIÓN 52 El reflejo vestíbulo-ocular

Comentarios

Las preguntas y los comentarios se publican después de ser aprobados.

Todavía no hay comentarios. Escribe el primero.