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LECCIÓN 55

Otoscopia básica: cómo examinar el oído

La otoscopia es el primer paso de toda evaluación audiológica. En esta lección vemos las partes del otoscopio, la sujeción correcta con apoyo de la mano, hacia dónde traccionar el pabellón auricular en adultos y lactantes, los hallazgos normales de la membrana timpánica, el triángulo luminoso y cómo reconocer un tapón de cerumen.

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Hola, y bienvenidos a la Academia de Audiología AIHEAR.
En esta lección aprendemos la otoscopia: el examen del conducto auditivo y de la membrana timpánica, o tímpano, con un instrumento iluminado.
Paso a paso veremos la sujeción correcta, hacia dónde traccionar el pabellón, el tímpano normal y cómo reconocer un tapón de cerumen.
La otoscopia es el examen del conducto auditivo y de la membrana timpánica con una lupa iluminada.
Es el primer paso de la evaluación audiológica y se realiza antes de colocar cualquier cosa en el oído.
El cerumen que obstruye el conducto, una secreción o un cuerpo extraño afectan directamente los resultados de las pruebas.
Ver el conducto antes de la timpanometría, de las otoemisiones acústicas o de tomar una impresión de oído es un paso de seguridad.
Después de tomar una impresión de oído, se repite la otoscopia para asegurarse de que no quede material en el conducto.
El audiólogo no hace diagnósticos con la otoscopia; todo hallazgo inusual se registra y se deriva al médico.
Un otoscopio consta de un mango con pilas y un cabezal que contiene una fuente de luz y una lupa.
La lupa nos permite ver el conducto auditivo y el tímpano aumentados varias veces.
El embudo que se acopla a la punta del cabezal se llama espéculo; es la única parte que entra en el conducto auditivo.
Elegir el espéculo más ancho que entre cómodamente en el conducto mejora tanto la visión como la comodidad.
Con una pera que se acopla a algunos otoscopios, puede examinarse el movimiento del tímpano bajo presión; es la otoscopia neumática.
Para el control de infecciones, los espéculos deben ser desechables o limpiarse bien después de cada paciente.
El otoscopio suele sostenerse invertido, con el mango hacia arriba, y se toma como un lápiz.
El dedo meñique o el borde de la mano que lo sostiene se apoya suavemente en la mejilla o la cabeza del paciente.
Este apoyo es muy importante: si el paciente mueve la cabeza de golpe, el otoscopio se mueve con ella y el conducto no se lesiona.
Por lo general, el oído derecho se examina con la mano derecha y el izquierdo con la izquierda; la mano libre tracciona el pabellón.
Explicarle antes al paciente lo que van a hacer reduce los movimientos bruscos y la ansiedad.
Mientras el espéculo avanza, el ojo debe estar siempre en la lupa; nunca avancen a ciegas dentro del conducto.
En los adultos, el conducto auditivo es un canal levemente curvo de unos dos centímetros y medio de largo.
Su tercio externo es cartilaginoso, mientras que sus dos tercios internos son óseos y muy sensibles.
Para enderezar el conducto, se tracciona suavemente el pabellón auricular, u oreja.
En los adultos, el pabellón se tracciona hacia arriba y hacia atrás.
El espéculo se introduce solo en la porción cartilaginosa, despacio y bajo visión directa; la porción ósea no se toca.
Tocar la porción ósea puede causar dolor y, en algunas personas, un reflejo de tos.
Al final del conducto aparece la membrana timpánica.
En los adultos, traccionar el pabellón hacia arriba y hacia atrás endereza la curva del conducto.
En cambio, en lactantes y niños pequeños, el pabellón se tracciona hacia abajo y hacia atrás.
Esto se debe a que en los lactantes el conducto óseo aún no se ha desarrollado; el conducto es corto y formado sobre todo por tejido blando.
Este abordaje suele usarse hasta los tres años de edad aproximadamente; en niños mayores se usa el método del adulto.
En los lactantes se elige un espéculo pequeño y se introduce muy poco.
La cabeza del niño se sujeta suavemente en el regazo del padre o la madre; a esta edad los movimientos bruscos son más probables.
Comiencen el examen observando desde afuera el pabellón y la zona que lo rodea.
Anoten cualquier deformidad, enrojecimiento, cicatriz quirúrgica o rastro de secreción.
Empezar por el oído sin molestias permite comparar y reduce el riesgo de llevar una infección de un oído al otro.
Tras introducir el espéculo, examinen primero las paredes del conducto auditivo.
Luego, cambiando levemente el ángulo del espéculo, recorran en orden todas las partes del tímpano.
Pidan al paciente que avise de inmediato si siente dolor o molestia durante el examen.
La membrana timpánica normal se ve de color gris perlado, translúcida y brillante.
Detrás de la membrana, el manubrio, que es el mango del martillo, se ve como una línea que baja.
En el extremo inferior del manubrio está el umbo, el punto más retraído de la membrana.
En el extremo superior del manubrio, la apófisis lateral del martillo, o apófisis corta, aparece como un pequeño relieve.
La pequeña zona laxa por encima de la apófisis lateral es la pars flaccida, y el resto, grande y tenso, es la pars tensa.
El borde en forma de aro que fija la membrana al hueso se llama anillo timpánico.
La luz del otoscopio se refleja en la membrana y forma una zona brillante triangular.
Se llama triángulo luminoso, o cono de luz; comienza en el umbo y se extiende hacia adelante y hacia abajo.
Por eso el triángulo luminoso se ve en el cuadrante anteroinferior del tímpano.
Si lo imaginamos como un reloj, apunta hacia las cinco en el oído derecho y hacia las siete en el oído izquierdo.
El triángulo luminoso puede desplazarse o desaparecer cuando el tímpano está retraído hacia adentro o abombado hacia afuera.
Pero no es un hallazgo por sí solo; se valora junto con las demás características del tímpano.
El cerumen, o cera del oído, es una secreción natural que protege el conducto auditivo y normalmente se elimina solo.
Cuando el cerumen se acumula y obstruye el conducto auditivo, hablamos de tapón de cerumen.
En la otoscopia se ve como una masa amarilla, marrón o negra que cubre el tímpano en parte o por completo.
La audición no suele afectarse claramente salvo que el conducto esté totalmente obstruido; la obstrucción total puede causar una pérdida conductiva.
El tapón de cerumen también puede alterar los resultados de la timpanometría, de las otoemisiones acústicas y de las impresiones de oído.
En este caso se registra el hallazgo, se deriva al paciente al médico para la extracción y, si es necesario, se pospone la evaluación.
Además del cerumen, hay otros hallazgos que verán con frecuencia en la otoscopia.
Un conducto rojo e inflamado que duele al tocarlo puede sugerir otitis externa, una infección del conducto auditivo.
La secreción en el conducto puede venir del oído externo o del oído medio, a través de un tímpano perforado.
Un orificio en el tímpano, o perforación, puede notarse por el aspecto oscuro del espacio del oído medio que hay detrás.
Las placas de color blanco tiza en el tímpano se llaman timpanoesclerosis y suelen ser signo de una infección previa del oído medio.
Si ven un pequeño tubo en el tímpano, puede ser un tubo de ventilación; regístrenlo también.
Al terminar la otoscopia, los hallazgos se anotan en el informe de forma breve y clara.
Si el conducto auditivo y el tímpano se ven normales, la evaluación continúa.
Si se ve un tapón de cerumen, se registra el hallazgo y se deriva a la persona al médico.
Si hay secreción o sangrado en el conducto, no se coloca ningún auricular ni sonda en el oído, y se deriva a la persona.
La sospecha de un orificio en el tímpano, o perforación, también se registra; este hallazgo influye además en la interpretación de la timpanometría.
Si se ve un cuerpo extraño, no intenten retirarlo; deriven a la persona al médico.
Un consejo de la práctica: si pueden, usen un videootoscopio.
Ver la imagen juntos ayuda al paciente a entender el hallazgo de cerumen o del tímpano, y por qué se lo deriva.
La imagen grabada queda como registro para la derivación y para comparar en los controles posteriores.
En los niños, ver su propio oído en la pantalla también puede mejorar claramente la colaboración.
La otoscopia es el primer paso y se hace antes de colocar cualquier cosa en el oído.
El otoscopio se toma como un lápiz, y la mano se apoya en la cabeza del paciente por seguridad.
El pabellón se tracciona hacia arriba y hacia atrás en los adultos, y hacia abajo y hacia atrás en los lactantes.
El tímpano normal es gris perlado y translúcido, y el triángulo luminoso se ve en el cuadrante anteroinferior.
Pon a prueba lo aprendido: al hacer una otoscopia a un lactante, ¿hacia dónde se tracciona el pabellón?
La respuesta correcta es la B: hacia abajo y hacia atrás.
Como en los lactantes el conducto óseo aún no se ha desarrollado, el conducto es corto y blando; traccionar hacia arriba no lo endereza.
En la próxima lección veremos cómo hacer la anamnesis audiológica, otro paso básico de la evaluación.
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