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LECCIÓN 121

Otoemisiones acústicas

Año 2
Segundo semestre
Pruebas Electrofisiológicas I
Otoemisiones acústicas
Duración: 10:21

Las otoemisiones acústicas (OEA) son sonidos muy débiles que produce la función activa de las células ciliadas externas de la cóclea y que se registran en el conducto auditivo externo. En esta lección vemos el descubrimiento de Kemp en 1978, los tipos de OEA espontáneas y evocadas, su relación con las células ciliadas externas y el efecto del oído medio en la medición de las OEA.

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Hola, y bienvenidos a la Academia de Audiología AIHEAR.
En esta lección conoceremos las otoemisiones acústicas, los sonidos que produce la propia cóclea.
Hablaremos de los tipos de emisiones, de su relación con las células ciliadas externas y del efecto del oído medio en la medición.
Las otoemisiones acústicas, u OEA (en inglés, OAE), son sonidos muy débiles producidos por la propia cóclea.
Estos sonidos regresan a través del oído medio y pueden registrarse con un micrófono sensible colocado en el conducto auditivo externo.
Las otoemisiones acústicas fueron registradas y publicadas por primera vez en 1978 por el investigador británico David Kemp.
Antes de este descubrimiento, en 1948, Thomas Gold había propuesto que en la cóclea debía existir un proceso de amplificación activa.
El hallazgo de Kemp mostró que la cóclea no es solo un receptor pasivo del sonido, sino que lo amplifica activamente.
Este descubrimiento pronto se convirtió en una prueba clínica que también transformó el tamizaje auditivo neonatal.
El registro de OEA llegó a la clínica como un método objetivo que da información rápida y no invasiva sobre el funcionamiento de las células ciliadas externas.
La fuente de las OEA son las células ciliadas externas del órgano de Corti.
Al ser estimuladas, las células ciliadas externas pueden cambiar rápidamente de longitud; esto se llama electromotilidad y depende de una proteína llamada prestina.
Este movimiento amplifica la vibración de la membrana basilar, sobre todo a intensidades bajas; este proceso se llama amplificador coclear.
Las células ciliadas internas, en cambio, son las verdaderas células sensoriales y transmiten la información al nervio auditivo.
Un subproducto del movimiento activo de las células ciliadas externas es energía sonora reflejada hacia el conducto auditivo; esa es la OEA que medimos.
Por eso, las OEA dan información directa sobre la función de las células ciliadas externas.
El ruido, el envejecimiento y los fármacos ototóxicos están entre los factores que a menudo afectan primero a las células ciliadas externas.
Las otoemisiones acústicas espontáneas, u OEAE, son sonidos de banda estrecha que se registran en el conducto auditivo sin ningún estímulo.
Las OEAE no están presentes en todas las personas con audición normal, así que su ausencia por sí sola significa poco y su uso clínico es limitado.
Entre las emisiones evocadas, las otoemisiones acústicas transitorias, u OEAT, se registran en respuesta a un estímulo breve como un clic.
Las otoemisiones acústicas producto de distorsión, u OEAPD, surgen en respuesta a dos tonos de distinta frecuencia presentados al mismo tiempo.
Estos dos tipos son las pruebas de OEA más usadas hoy en la clínica.
Las otoemisiones acústicas de frecuencia de estímulo, o SFOAE, que se miden en respuesta a un solo tono, se usan sobre todo en investigación.
En el uso clínico, la elección entre estos tipos depende de la pregunta clínica y del grupo de edad evaluado.
En el registro de OEAT se presentan estímulos clic breves en el conducto auditivo.
Unos milisegundos después del estímulo, se registra la débil respuesta que regresa de la cóclea.
La respuesta se mide promediando muchos estímulos, lo que reduce el ruido aleatorio.
Cuánto sobresale la respuesta del piso de ruido, es decir, la relación señal-ruido, determina qué tan confiable es el resultado.
Como las distintas frecuencias provienen de distintas regiones de la cóclea, la respuesta también puede analizarse por bandas de frecuencia.
Los criterios detallados para el resultado pasa los veremos en la próxima lección.
En el registro de OEAPD se presentan dos tonos al mismo tiempo en el conducto auditivo; se llaman f1 y f2.
Una cóclea sana produce sonido en frecuencias nuevas que no están en los dos tonos; el mayor es el producto en dos f1 menos f2.
Este producto surge porque la cóclea funciona de manera no lineal.
En los protocolos estándar, la razón entre f2 y f1 se fija en alrededor de uno coma dos dos.
El nivel del producto se compara con el piso de ruido, y la medición se repite en distintas frecuencias para construir un gráfico.
Como la respuesta se origina en la cóclea cerca de la región de f2, el resultado suele graficarse según la frecuencia f2.
Registrar OEA en una región de frecuencias muestra que las células ciliadas externas de esa región funcionan en gran medida.
Si una pérdida coclear supera unos treinta a cuarenta dB HL, las OEAT suelen faltar; las OEAPD pueden persistir hasta los cuarenta y cinco a cincuenta dB HL.
Por eso, la presencia de OEA sugiere que no hay una pérdida coclear significativa en esa región.
Pero las OEA no son una prueba de umbral; no nos dicen directamente el umbral auditivo ni el grado de pérdida.
Las OEA no evalúan las células ciliadas internas, el nervio auditivo ni las vías centrales.
Por ejemplo, en el trastorno del espectro de la neuropatía auditiva puede haber OEA con potenciales evocados auditivos de tronco cerebral, o PEATC, muy alterados.
Por eso, un resultado de OEA cobra sentido cuando se evalúa junto con el audiograma y otras pruebas.
En la medición de OEA, el sonido atraviesa dos veces el oído medio: el estímulo hacia dentro y la emisión hacia fuera.
Como la emisión es tan débil, incluso una pequeña pérdida en la transmisión hacia fuera puede impedir medirla.
El líquido en el oído medio, una presión claramente negativa o una perforación pueden reducir las OEA o hacerlas desaparecer por completo.
En ese caso, la ausencia de OEA puede reflejar un bloqueo en la vía de conducción más que un problema coclear.
El cerumen en el conducto, el vérnix en un recién nacido o una sonda mal colocada pueden arruinar el resultado de la misma manera.
Por eso, las OEA se interpretan junto con la timpanometría y la otoscopia.
Aquí va un consejo importante de la práctica.
Cuando no hay OEA, no lo interpreten de inmediato como una pérdida coclear.
Primero miren el timpanograma; una presión claramente negativa o una curva tipo B pueden por sí solas borrar las OEA.
Luego revisen la otoscopia y si la sonda está bien colocada en el conducto auditivo.
El ruido de la sala o del paciente también puede arruinar el registro; repetir la prueba con el niño tranquilo a menudo cambia el resultado.
Estos controles sencillos pueden evitar un resultado no pasa innecesario y una preocupación inútil para la familia.
Como las OEA son tan débiles, la prueba se hace en una sala silenciosa y con el paciente tranquilo.
La sonda se coloca en el conducto auditivo con un buen sellado; los equipos suelen verificar la colocación de la sonda antes de medir.
El nivel del estímulo en el conducto se controla en cada medición y se ajusta si hace falta.
La prueba suele durar solo unos minutos por oído.
Los equipos de tamizaje suelen dar el resultado como pasa o como necesidad de más pruebas.
Con los equipos diagnósticos, los niveles de respuesta y el piso de ruido se examinan en detalle por frecuencia.
Como son rápidas, objetivas y no requieren respuesta del paciente, las OEA se usan mucho en el tamizaje auditivo neonatal.
En pacientes que reciben fármacos ototóxicos, también son valiosas para detectar a tiempo el daño de las células ciliadas externas.
Son una herramienta de verificación cruzada en niños cuyos resultados en las pruebas conductuales no son confiables.
Junto con los potenciales de tronco cerebral, ayudan a reconocer el trastorno del espectro de la neuropatía auditiva.
Cuando se sospecha una pérdida auditiva funcional, la presencia de OEA pese a una pérdida severa referida es un hallazgo importante.
Veremos cada uno de estos usos en detalle en lecciones posteriores.
En resumen, las OEA son una ventana a la función de las células ciliadas externas.
Las OEAT y las OEAPD pueden dar información por separado para distintas regiones de frecuencia.
La medición es objetiva, rápida y no requiere respuesta del paciente.
Pero las OEA no miden el umbral auditivo; una OEA normal no siempre significa audición normal.
Tampoco dan información sobre la función del nervio auditivo ni del tronco cerebral.
Por sí solas, las OEA no permiten saber si la ausencia de emisiones se debe al oído medio o a la cóclea; para eso se necesita una batería de pruebas.
Las OEA son sonidos débiles producidos por la cóclea y registrados en el conducto auditivo; Kemp fue el primero en registrarlas.
Su fuente son las células ciliadas externas, parte del amplificador coclear.
Las emisiones espontáneas tienen un valor clínico limitado; las OEAT y las OEAPD son las más usadas en la clínica.
Como la emisión se registra después de atravesar el oído medio, el resultado se lee junto con la timpanometría y la otoscopia.
Pon a prueba lo aprendido: el timpanograma es tipo B y no se obtuvieron OEAT. ¿Cuál es la mejor interpretación?
La respuesta correcta es la B: un problema del oído medio pudo haber bloqueado las OEA.
Como la emisión atraviesa el oído medio, el líquido allí puede borrar las OEA aunque la cóclea sea normal.
En la próxima lección examinaremos en detalle la medición de las OEAT, el estímulo clic y los criterios para el resultado pasa.
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